El inversor de un panel solar es una de las piezas más importantes de la instalación fotovoltaica, tanto si está conectada a la red como si es una instalación solar aislada. Este elemento nos permite aprovechar la electricidad que se genera sin que afecte a nuestra instalación eléctrica y a los aparatos que tenemos conectados a la luz. Ahora bien, exactamente ¿Para qué sirve el inversor de un panel solar? A continuación, analizamos cuál es la función del inversor solar. ¡Presta atención!
¿Qué es y para qué sirve el inversor de un panel solar?
El inversor solar es uno de los elementos que forman parte de la instalación fotovoltaica. Este componente cumple una función muy destacada ya que ayuda a convertir la corriente continua en corriente alterna. ¿Esto qué quiere decir exactamente? Básicamente que la función del inversor solar es la de permitir el aprovechamiento de la corriente en la instalación de la vivienda, oficina o negocio en el cual esté realizada. La corriente continua se convierte en corriente alterna, que es la que emplean los electrodomésticos y aparatos eléctricos del hogar (como la lavadora, el horno, el fogón y cualquier otro dispositivo eléctrico). Al transformar la corriente en alterna la dirección de flujo de los electrones va y viene en intervalos regulares o en ciclos (al contrario de lo que pasa en la corriente continúa, en la cual el flujo va en un único sentido —desde un emisor hasta un receptor—).
El funcionamiento del inversor solar comienza cuando las placas fotovoltaicas reciben luz. Es entonces cuando se produce la corriente gracias al movimiento de los electrones que están presentes en las células de silicio del panel. En ese preciso momento el inversor solar empieza a trabajar y a convertir la electricidad en corriente alterna para que pueda ser aprovechada.
Otras funciones del inversor solar
El funcionamiento del inversor solar puede ser de gran utilidad para llevar a cabo otras tareas, además de permitirnos aprovechar la electricidad. Por ejemplo, los inversores solares nos permiten supervisar el correcto funcionamiento de la instalación de manera que, en caso de que se detecte una anomalía, estos podrán parar la producción evitando cualquier riesgo eléctrico. Facilitan a los instaladores y propietarios la supervisión del conjunto de la instalación. Por otro lado, la función del inversor solar nos permite obtener información y diagnosticar los equipos a tiempo, lo que nos garantiza encontrar una temprana solución a los problemas y evitar que estos se agraven. Además, un inversor solar cumple con otra función destacada, y es que a rasgos generales optimiza el rendimiento global de la instalación permitiéndonos obtener el máximo rendimiento energético en cada una de las placas solares fotovoltaicas. Esto se traduce, a la larga, en una reducción en la factura de la luz y en una amortización del producto más rápida —además de prolongar su vida útil—.
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Ver inversores solaresPartes de un inversor solar: ¿Cómo se compone este elemento?
Ahora que ya hemos explicado para qué sirve el inversor de un panel solar y cuál es la función del inversor solar, es importante saber cuáles son las partes de este dispositivo. A continuación, explicamos cuáles son las piezas que influyen en el funcionamiento del inversor solar:
- Control principal: Este está constituido por varias piezas que influyen en el control general, así como en el sistema de generación de ondas (PWM), en los sistemas de protección…
- Control de red: El control de red controla la corriente inyectada, así como el factor de potencia que proviene de los paneles solares. Se trata de una interfaz que va entre la red y el control principal.
- Seguidor del punto de máxima potencia: También conocido como MPPT del inglés Maximum Power Point Tracker. Este se encarga de obtener la máxima potencia de los paneles solares en todo momento aprovechando así su rendimiento.
- Protecciones: Sirven para prevenir daños en el inversor, sobre todo contra la tensión de red de fuera de los márgenes, pero también de las altas temperaturas, bajadas de tensión en el generador eléctrico, fallos en la red eléctrica…
En algunos casos, dependiendo de la etapa de potencia, puede ser necesario implementar filtros de salida. La etapa de potencia va en función de los módulos disponibles y puede ser potencia única, potencia del inversor o potencia modular.
¿Todas las instalaciones solares necesitan inversor?
No, pero solo en algunos casos muy específicos se puede evitar y no es muy recomendable ya que el inversor solar nos ofrece una protección adicional de los aparatos eléctricos e instalación al transformar la corriente continua en alterna. En caso de que no se incluya un inversor solar en la instalación es imprescindible que todos los consumos sean de corriente continua (12 voltios, 24 voltios o 48 voltios) para poder darles uso. Esto puede resultar útil en algunas situaciones específicas, como en algunas naves o fábricas e incluso en explotaciones agrarias con bombas de extracción del agua.
¿Qué son los inversores cargadores reguladores?
Un modelo específico de inversor solar es el inversor cargador regulador. Este dispositivo es muy utilizado, sobre todo, en las instalaciones solares aisladas (las cuales precisan de baterías para poder almacenar la electricidad generada y hacer uso de la misma en diferentes momentos del día). Estos dispositivos son como un todo en uno, incluyen la función de inversor, cargador y regulador de la corriente y de la electricidad que se suministra a las baterías. Son muy útiles para simplificar las conexiones necesarias, además de abaratar los costes, en lugar de comprar las piezas por separado.
Otros componentes de la instalación solar fotovoltaica
La instalación solar fotovoltaica se compone de otros elementos que resultan imprescindibles para el correcto funcionamiento de la misma, como es el caso de los paneles fotovoltaicos, los optimizadores, los inversores solares, los reguladores de carga, las baterías, los elementos de protección y toma a tierra, el cableado eléctrico y los seguidores solares (estos últimos son opcionales). Por supuesto, no todos estos elementos son necesarios, todo depende del tipo de instalación que se realice, es decir, si se trata de una instalación solar conectada a la red o una aislada.