La energía solar se ha convertido en una de las fuentes de energía más baratas de producir, tal como reflejan los últimos informes energéticos. Su auge cada vez es mayor y no solo por el coste de producción, también porque se trata de una energía renovable, verde y limpia. Y es que esta proviene directamente del sol, como bien sabes. Ahora bien, por qué la energía solar, o energía solar fotovoltaica, es renovable e inagotable.
En este artículo queremos buscar una respuesta a esta y otras cuestiones relacionadas con la energía renovable solar. Te explicamos qué es la energía solar, cuáles son los distintos tipos de energía solar y, por supuesto, cuáles son los usos de la energía solar, así como sus ventajas. ¡Sigue leyendo para más información!
Qué es la energía solar
La energía solar es la energía que proviene directamente del sol. Esta se genera a través de la radiación solar aprovechando el efecto fotovoltaico para producir electricidad, o para generar calor y aprovecharlo en la calefacción de las viviendas. La energía solar es una energía limpia, verde y renovable. La misma se produce a través de los paneles solares, que pueden ser fotovoltaicos, térmicos e híbridos —y que, a su vez, pueden estar hechos con cristales monocristalinos o policristalinos—.
Los diferentes tipos de energía solar se generan a través de las instalaciones solar fotovoltaicas o de las instalaciones solares térmicas. Estas también varían en función de dónde se realice la instalación, aunque a rasgos generales podemos encontrar las instalaciones en red o las instalaciones aisladas —en el caso de la energía solar fotovoltaica— y las instalaciones solares de circuito abierto o cerrado —para la obtención de energía solar térmica—.
Tipos de energía solar
Los tipos de energía solar, como hemos hecho mención en el apartado anterior, son los siguientes:
- Energía solar fotovoltaica: La energía solar fotovoltaica es la que se utiliza para la producción de electricidad, ya sea en una vivienda privada, para el consumo eléctrico de un edificio, para una autocaravana, para un sistema de riego solar o para la bomba de una piscina e, incluso, para la generación de electricidad en una central eléctrica fotovoltaica, entre otros usos de la energía solar.
- Energía solar térmica: En este caso, los usos de la energía solar están destinados a la calefacción de una vivienda mediante el calentamiento del agua y el sistema de tuberías que se conectan a los radiadores, o para la calefacción del agua caliente sanitaria —es decir, el agua para la ducha o para fregar—.
Un tercer tipo de energía solar sería la energía solar pasiva. En este caso, el aprovechamiento de la energía solar se lleva a cabo sin tecnología extra para transformarla. Es decir, no necesita llevar a cabo la transformación de las corrientes de energía para su uso en el hogar o en cualquier otro lugar. Se aprovecha la luz del sol de forma directa.
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Ver tiendaEnergía renovable solar: características
Como indicábamos al principio, la energía solar es renovable, verde y limpia. Cuando hablamos de renovable, nos referimos a que se trata de una energía inagotable puesto que aprovecha los recursos de la naturaleza que no tienen fecha de caducidad. Esto se debe a que se obtiene directamente del sol y, según los cálculos científicos, el sol no se extinguirá hasta pasados unos 5.000 millones de años. Ahora bien, otra de las características gracias a las cuales la energía solar se ha convertido en la preferida de los últimos años y su uso se ha popularizado enormemente se debe a que este tipo de energía no emite ningún tipo de polución o residuo que contribuya a incrementar los gases del efecto invernadero. Es por esta razón que se trata de una energía verde y limpia. Además, la producción de esta energía no genera desechos.
Ventajas de la energía solar
Hemos hecho mención a varias de las ventajas de la energía renovable solar. Ahora bien, en este apartado vamos a exponerlas de manera resumida y a analizar cuáles son todas ellas para que no quede duda. Estas son las principales ventajas de la energía solar:
- Es renovable, limpia y verde: Como mencionábamos en el punto anterior, se trata de una energía inagotable y que no genera polución o residuos responsables del efecto invernadero, así como tampoco desechos.
- En la energía más barata de producir: Según el informe de la Agencia Internacional de la Energía (IEA) del año 2020, la energía solar es la más barata de producir. El informe Word Energy Outlook 2020 refleja que la energía solar genera la electricidad más barata de la historia.
- Larga vida de los paneles solares: La vida útil de los paneles solares es de larga duración. Estos tienen una media de vida de 25 años, ahora bien, dependiendo del uso y del mantenimiento que se lleve a cabo su duración puede extenderse hasta los 30 años. Y es que, aunque la potencia de los paneles solares desciende ligeramente a partir de los 20, estos podrán seguir siendo utilizados sin problema y a coste cero hasta la fecha media de vida útil.
- Rápidamente amortizada: Llevar a cabo una instalación solar fotovoltaica supone un desembolso algo elevado en un primer momento, ahora bien, esta inversión se amortiza rápidamente al reducir el coste de las facturas de la luz. Por supuesto, la amortización depende del uso que se le dé, aunque por lo general, la media ronda entre los 6 y 9 años. A partir de ese momento, la generación de la electricidad —en el caso de la energía solar fotovoltaica— será a coste cero.
- Independencia de la red eléctrica general: En el caso de que lleves a cabo una instalación solar aislada no tendrás que pagar nada a la red eléctrica general. Estas instalaciones funcionan con el uso de baterías y pueden complementarse con generadores eléctricos para tener electricidad a tu disposición en cualquier momento.
- Puedes recibir compensación por el exceso de producción: Si tu instalación de autoconsumo está conectada a la red eléctrica y se produce un exceso de energía, obtendrás una compensación económica al depositarla en la red de tu suministradora. Esta suele ser reflejada en una reducción de la factura de la luz.
- Llega a lugares inhóspitos: A diferencia de otras energías, esta puede ser aprovechada en cualquier lugar, hasta en los más inhóspitos en los cuales no llega la red general. Esto facilita su utilización para realizar instalaciones de bombeo solar.
