Tipos de placas solares fotovoltaicas

La utilización de las placas solares fotovoltaicas ha aumentado de manera considerable en los últimos años. Cada vez podemos encontrar más viviendas y comunidades de vecinos que cuentan con placas solares en sus instalaciones. La razón de ello se debe a que estas están disponibles a precios más asequibles (ya que resultan más fáciles de fabricar). Pero no solo eso, también debido a que podemos encontrar varios tipos de placas solares que se ajustan perfectamente a lo que estamos buscando y a lo que necesitamos en nuestra vivienda. El tipo de placa solar es decisivo a la hora de llevar a cabo la instalación —además, las opciones son muy variadas— por eso en este artículo te explicamos de qué tipo son las placas solares y sus características. ¡Sigue leyendo para despejar tus dudas!

Placas solares tipos: según el material

Si nos centramos en analizar las placas solares según el material con el cual han sido fabricadas, entonces podemos identificar dos tipos distintos. Estas son:

• Placas solares monocristalinas: Las placas solares monocristalinas, o de silicio monocristalino, son las más caras en la actualidad ya que resultan más eficientes y son más difíciles de fabricar, además cuentan con una mayor cantidad de silicio. Su composición es de cristal único, cuenta con una estructura cristalina de gran pureza, continua, bordes redondeados y sin límite de granos. 
• Placas solares policristalinas: Estas son más recientes, las mismas comenzaron a fabricarse a partir de los años 80. El proceso de fabricación de estas placas solares fotovoltaicas (tipo policristalinas) es mucho más rápido y siguen ofreciendo un gran rendimiento. Las placas con cristal policristalino son las más extendidas a nivel mundial. El aspecto es más claro que el de las monocristalinas.

Placas solares tipos: según la instalación

Ahora que ya sabes de qué tipo son las placas solares según el material, vamos a profundizar en los tipos que hay según la instalación. En este caso nos encontramos con dos placas solares fotovoltaicas (tipos o instalaciones) distintas:

• Placas solares conectadas a la red: Son aquellas que están conectadas a la red eléctrica general. Estas placas se conectan a otros elementos de la instalación, como son los inversores y optimizadores (no es esencial) y de ahí a la red de la compañía eléctrica, así como a la instalación eléctrica del hogar. 
• Placas solares aisladas: Son las placas solares fotovoltaicas que no se conectan a la red general. Muchas veces, porque esta no llega hasta el lugar en el cual se lleva a cabo la instalación. Por ejemplo, en viviendas aisladas y en explotaciones agrarias con bombas solares extractoras de agua. Estas placas solares, además de los elementos que incluye la instalación en red, cuentan también con reguladores de carga y baterías. 

Placas solares tipos: según la función

Si nos centramos en analizar de qué tipo son las placas solares según la función que ejercen, entonces nos encontramos con tres tipos diferentes. Estas son las siguientes: 

• Placa solar fotovoltaica: La placa solar fotovoltaica funciona gracias al efecto fotovoltaico. Esto quiere decir que aprovecha la radiación solar para generar energía gracias a los materiales semiconductores con los cuales ha sido fabricada. Estas placas solares generan una corriente eléctrica debido a los fotones de la luz que chocan contra el material conductor y empujan a los neutrones del átomo en cuestión. Además, el hueco que queda libre es aprovechado por los protones de otros átomos que saltan de un lado a otro para ocuparlos. Esta descompensación que se genera se conoce como la corriente eléctrica que después es aprovechada para obtener electricidad. Son las placas solares más utilizadas.  
• Placa solar térmica: La placa solar térmica, también conocida como colector solar, permite aprovechar la energía procedente del sol para convertirla en calor. A nivel doméstico, estos paneles solares tienen varios usos, como para obtener agua caliente sanitaria a través de las calderas, pero también para la calefacción del hogar. Las placas solares térmicas pueden emplearse, por otro lado, para climatizar piscinas y para generar electricidad con un sistema mecánico complementario.
• Placa solar híbrida: La placa solar híbrida, o panel solar híbrido, es una combinación de un panel solar fotovoltaico con uno térmico. Las dos tecnologías aunadas permiten producir tanto electricidad como calor de manera simultánea. Se trata de placas solares muy desconocidas para muchos usuarios, aunque están evolucionando de manera positiva en los últimos años.

Placas solares tipos: según los usos

Las placas solares también pueden diferenciarse según los usos. Ahora bien, en realidad, no tiene por qué haber diferencias significativas entre una y otra —a veces la diferencia se encuentra únicamente en la cantidad de paneles solares que incluye el kit—. Y es que en muchas ocasiones, al hablar de placas solares según los usos, nos referimos a los kits solares. Algunas de las placas solares fotovoltaicas, tipos y kits más populares en este caso son las placas solares para barcos, las placas solares para el bombeo del agua, las placas solares para caravanas… También las placas solares para la calefacción o las placas solares para el Agua Caliente Sanitaria (ACS). En estos dos últimos ejemplos hablamos de placas solares térmicas.

Placas solares tipos: según la potencia y las células

Por último, y no menos importante, podemos hacer una última distinción según la potencia y las células. Lo más habitual es que nos encontremos con placas solares fotovoltaicas con una potencia de 250W a 300W, ahora bien, también podemos encontrarnos con dispositivos de menor potencia —como las placas solares de 150W— o de mayor potencia —las potencias más elevadas, a fecha de hoy, llegan hasta los 500W—. Al hablar de células, que son las partes pequeñas en las cuales se compone el cristal de la placa solar, lo más habitual es encontrar una cantidad de 60 por producto, aunque también podemos encontrarlas de 24 y de 70. La potencia de cada célula depende, en general, del material con el cual ha sido fabricada.

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