¿Qué aparatos pueden funcionar con energía solar?

La energía solar llegó para quedarse desde que en el año 1883 el inventor neoyorkino Charles Fritts creara el primer panel solar de la historia. Son muchos años los que han pasado hasta entonces y muchas las modificaciones que se han llevado con respecto a este primitivo panel solar. Hoy en día estos resultan mucho más fáciles de fabricar y pueden adquirirse a precios mucho más competitivos que antaño. Con ellos es posible abastecer muchos aparatos con energía solar. Esto se traduce, como es obvio, en un importante ahorro en la factura de la luz (tanto a nivel personal, como en las grandes industrias y fábricas). En este artículo vamos a hablarte de cuáles son los principales aparatos que funcionan con energía solar. Así mismo, aclaramos algunos conceptos que consideramos muy importantes para que puedas entender el funcionamiento de la energía solar fotovoltaica.

Diferencia entre corriente continua y corriente alterna

Lo primero que hay que dejar claro es la diferencia entre corriente continua y corriente alterna. Se entiende por corriente continua a un flujo de corriente que se da en un solo sentido. Es decir, desde un polo a otro. Es la que podemos encontrar en pilas, baterías u otros aparatos de baja tensión eléctrica. La corriente alterna, por el contrario, es la que fluye en dos direcciones o sentidos. Lo que ocurre en este caso es que las cargas eléctricas cambian el sentido del movimiento de manera periódica. Sin entrar en muchos detalles, la corriente alterna es la que se utiliza para usos domésticos o industriales y la que se fabrica en las grandes centrales hidroeléctricas, térmicas y nucleares. Las placas solares de una instalación solar fotovoltaica producen corriente continua, ahora bien, para poder aprovecharse en la vivienda, el negocio o la oficina se transforme en corriente alterna.

¿Qué es un inverso solar y qué función tiene?

Y continuando con el punto anterior, para que la corriente continua pueda transformarse en corriente alterna es fundamental hacer uso de un inversor solar. Por lo general, todas las instalaciones solares fotovoltaicas cuentan con él —a excepción de aquellas en las que solo se emplean aparatos que utilizan energía solar—. El inversor solar convierte la energía que recoge de las placas solares en corriente alterna. Estos pueden ser de dos tipos, aislados o conectados a la red. En el caso de las grandes centrales hidroeléctricas, térmicas y nucleares el aparato que se emplea para llevar a cabo la transformación es el alternador.

Aparatos que funcionan con energía solar caseros: ¿Cuáles son los más comunes?

Hay que tener en cuenta que una instalación solar en una vivienda puede variar mucho de otra dependiendo de la potencia que genera cada una de ellas y de los aparatos que van a utilizar esta energía solar en cuestión. Estos son algunos de los aparatos que aprovechan la energía solar más comunes:

• Vitrocerámica
• El horno
• Microondas
• Cargadores
• Cámaras de seguridad
• Calentador de agua o termo eléctrico
• Aire acondicionado
• Nevera.
• Otros aparatos eléctricos.

Por supuesto, hay que prestar atención a la potencia que se contrate para poder abastecer uno o varios de los electrodomésticos y aparatos eléctricos mencionados. Es importante, así mismo, realizar un estudio para el autoconsumo fotovoltaico con el fin de averiguar si te conviene y qué posibilidades tienes de realizarla. Las empresas especializadas en la instalación de paneles solares se encargan de ello.

Aparatos que usan energía solar directa

Hay que tener en cuenta, a pesar de todo lo que hemos explicado hasta ahora, que algunos aparatos funcionan directamente con corriente continua. Es decir, con el tipo de corriente que se produce directamente en una instalación solar fotovoltaica sin inversor solar (o alternador de corriente). Estos son muy específicos y, por lo general, se trata de motores de maquinaria, aunque no son los únicos. Ten en cuenta, eso sí, que si haces una instalación sin inversor esta solo abastecerá de corriente a este tipo de aparatos, en caso contrario te arriesgas a una avería de los mismos. Estos son algunos de los aparatos que funcionan con energía solar directa más populares:

• Automóviles eléctricos.
• Sistemas de transporte subterráneo y ferrocarriles.
• Computadoras (aunque estas se alimentan con corriente alterna, en el enchufe de casa, internamente se transforma en corriente directa).
• Cualquier dispositivo que haga uso de baterías para funcionar.
• Motores de máquinas industriales (estas máquinas pueden contar con motores de excitación independiente, motores de excitación con derivación, motores con excitación en serie, motores con excitación compuesta de larga derivación y motores de excitación compuesta con corta derivación).

Ten en cuenta que, aunque puede parecer que algunos de estos aparatos que utilizan energía solar funcionan con corriente alterna, en realidad no es así. Es lo que ocurre con las computadoras que internamente transforman la corriente alterna en corriente continua, razón por la cual pueden funcionar con corriente continua directamente.

Inventos solares con autoabastecimiento eléctrico

Otro aspecto importante que debemos dejar claro en cuanto a los aparatos que usan energía solar directa son aquellos que ya cuentan con el mecanismo necesario para poder autoabastecerse por sí solos. En este último caso estaríamos hablando de los últimos inventos en el sector solar. Como es obvio, estos funcionan con corriente continua, puesto que no incluyen un inversor o alternador (como si utilizaran pilas, pero sin ellas). Los vemos: 

• Coches solares.
• Parkings autosostenibles.
• Aviones solares.
• Laptops solares.
• Barbacoas solares.
• Enchufes solares.
• Duchas solares.
• Bolsos solares.
• Cocinas solares.
• Mochilas solares.

Estos últimos inventos están abriendo camino a un futuro cada vez más sostenible, lo que supone una gran innovación para el sector energético y tecnológico. Por ahora, la mayoría de ellos son prototipos, es decir, todavía no se comercializan en el mercado, por lo que nos tocará esperar un poco para poder hacer uso de ellos. 

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